Δεν υπάρχει αμφιβολία πως "H εικοσαετής κρίση" είναι το σημαντικότερο βιβλίο διεθνών σχέσεων μετά τον Πελοποννησιακό Πόλεμο του Θουκυδίδη. Το αριστούργημα του Edward H. Carr, το οποίο μεταφράστηκε στις περισσότερες γλώσσες του κόσμου και αποτελεί το βασικό κείμενο αναφοράς σ’ όλα τα πανεπιστήμια και τις σοβαρές μελέτες των διεθνών σχέσεων, είναι η θεμελιακή εκείνη ανάλυση πάνω στην οποία τις τελευταίες δεκαετίες οικο-δομήθηκαν οι διεθνείς σχέσεις ως αντικείμενο επιστημονικής μελέτης. Οι βασικές ερμηνείες του σύγχρονου διεθνούς συστήματος και οι έννοιες που αναπτύσσονται στο βιβλίο αυτό συνεχίζουν να συνιστούν τη βάση της επιστημονικής ανάλυσης της διεθνούς πολιτικής. Η ανάλυσή του, πυκνή, σύνθετη, φιλοσοφημένη και έξοχα θεμελιωμένη, μεταξύ άλλων εξετάζει σε αναφορά με το διεθνές σύστημα θέματα όπως το δίκαιο, την ηθική, τον πόλεμο, τα συμφέροντα, την οικονομική ισχύ, τη στρατιωτική ισχύ, το μεγάλο ζήτημα των αξιώσεων αλλαγών που οδηγούν σε συγκρούσεις και τη θέση των ιδεών στη διεθνή πολιτική.